凡“有海水的地方就有潮人”，有潮人的地方无疑就有潮汕文化的存在。潮汕文化历史悠久、起源于潮汕先民、成型于秦汉、发展于唐宋、昌盛于明清、创新于现代，是中华民族优秀传统文化的一个分支，有中外文化兼容的特点，有自己的潮汕方言、潮剧、潮乐、潮菜、工夫茶、潮汕工艺、潮汕民俗等特色。
      汕头潮汕文化内容丰富，风格独特，古今中外生活在潮汕大地的子民，都深受它的陶冶。每个潮人的身上，不管是思想、语言、或者行动，无时无处不表现着潮汕文化的特征及其影响。广东汕头的古汉语，混杂地方方言，音韵与现在的闽南话大体相同，现在的潮汕人与闽南人仍可用一些简单的生活方言交流。历经千百年后，中原汉族语言早已发生了极大的变化，潮汕话却仍然保留着古汉语的八个声调。现代汉语是四声拼读，但潮汕话仍保留着八音拼读的语音系统，潮汕话中客人叫人客，母鸡叫鸡母，步行叫行路，铁锅叫鼎，瓶子叫樽，等等。古汉语也保留较完整；潮汕话一字多义，一个“食”字，几乎包括了喝、吃、饮、吮、吸等所有的口腔饮食动作，如食（吸）烟、食（喝）酒、食（啃）蔗、食（饮）水等。
　　现在，潮汕话的一整套文读系统，已逐步与现代汉语互相融合，互相渗透，使潮汕话既保留自己特有的音韵，又不致生涩难懂。由于处于长期稳定的状态，所以潮汕话也成为联结海内外潮人的最强大的纽带。
　　瑞典著名汉学家高本汉认为：“汕头语是现今中国方言最古远、最特殊的。” 潮汕民俗是中华民俗文化的一支，是汉文化与百越民俗文化及外来文化相融合的结晶，别具特色、自成体系。有农历正月初七吃“七样羹”，冬至吃“冬节丸”等饮食习俗；有请青娘母做“四句”等婚娶习俗 ；有“吃丁酒”、“出花园”等生育习俗 ；有时年八节祭拜等岁时民俗 ；有“搬涂戏”、“赛花灯”等游艺民俗 ；有好事送礼成双、歉事送礼奇数等交际礼俗……