当你沿着恩施市中心城区向东北行进约40公里，就来到恩施灯戏的故里白杨坪乡。恩施墙体广告来到这探访灯戏的踪迹。该乡文化体育服务中心负责人介绍，因为这里的灯戏保存完好，前不久白杨坪乡刚刚被省文化厅命名为“民间文化艺术之乡”。

   说起灯戏表演，民间艺术大师孟永香总结出六个字：“扭、跩、跳、嘻、笑、闹。”演员载歌载舞伴随始终，随着朗朗上口的声腔和节奏鲜明的锣鼓节拍，演员们边扭边唱，加上幽默风趣的身段和滑稽夸张的表情，深受当地百姓喜欢。在白杨坪乡文体服务中心，翻开灯戏剧照，《劝君莫赌博》、《暴风雨之夜》、《纳税夫妻》、《情定茶山》、《家庭风波》等新剧目十分抢眼，内容或反映现代邻里关系，或表现新农村建设变化。演员举手投足之间，颇显其技艺的娴熟和专业。

据恩施墙体广告公司考证，清乾隆年间从四川传入恩施的灯戏，迄今已有约200年历史，因恩施与川东地区接壤，文化、生活习惯相近，灯戏一经传入即广为流传。白杨坪最早的灯戏班叫“姜撮瓢灯戏班”，班主“姜撮瓢”是白杨坪洞下槽人。按师承关系计算，至今已有九代传人，其中第八代传人（班主）廖南山（已故）和第九代传人（班主）孟永香均被恩施州政府授予“民间艺术大师”称号。2008年，白杨坪灯戏入选国家级非物质文化遗产名录。2009年6月，孟永香成为国家级非物质文化遗产灯戏代表性传承人。

    为将灯戏发扬光大，恩施白杨坪乡政府已将其作为重大节庆演出的必备节目来打造。目前，恩施灯戏影响力日渐扩大，覆盖到附近的县、乡，平均每年演出近百余场，观众达10万余人次。为人们带去了娱乐！