格尔木是蒙古语，意为河流密集的地方，地处青藏高原腹地，辖区由柴达木盆地中南部和唐古拉山地区两块互不相连的区域组成，总面积12.45万平方公里，据格尔木墙体广告了解，格尔木是世界上辖区面积最大的城市。

格尔木市位于海西蒙古族藏族自治州境南部，西接新疆自治区，南与西藏自治区毗邻。市府距州府驻地338千米，距省会西宁市710千米。地处青藏高原腹部，幅员辽阔，由柴达木盆地中南部和唐古拉山镇两块互不相连、中间相隔400多公里的辖区组成。“格尔木”（又作高鲁木斯、郭里峁、噶尔穆）是蒙古语译音，意为“河流密集的地方”“河流众多”。青海墙体广告在古为羌地，自东晋至清历属吐谷浑、威定县、吐蕃王国、角厮罗政权、吐蕃等处宣慰司、曲先卫、钦差办理青海蒙古番子事务大臣。

格尔木是前往西藏、敦煌和丝绸之路的必经之地，是内地游客进藏前抵达的最后一个大城市，很多游客会在此稍事休息，采购物资，调整到最佳状态后再行进藏。格尔木也是观赏青藏高原风光、野生动物活动和登山探险的理想之地。

这里有中国最大的盐湖——察尔汗盐湖、登山发烧友推崇的玉珠峰，以及被格尔木墙体广告公司称为“世界第三极”的可可西里国家级自然保护区。