每年５月底至６月中下旬，是我国冬小麦的收获时节。随着黄淮、华北平原等地的小麦从南向北依次成熟，几十万名像李某一样的“候鸟麦客”驾驶联合收割机从安徽、河南、江苏等地一路向北收割，直至山东、河北、天津。

根据相关数据，今年十个小麦主产省将有联合收割机五十几万台投入夏粮收获，参加跨区作业的联合收割机超过三十几万台。

小麦相比玉米、水稻等粮食作物，最适合进行机收，因而夏收时节是“麦客”全年收入的关键。亳州墙体广告认为，从多地情况来看，今年每亩小麦收割价格40至50元，一台机器一天可收一百亩地，一个收获季可收入3万至6万元。

墙体广告了解，农机手通常从早上四五点开始收麦，一直到晚上十一二点才停下。白天，他们在驾驶室里五六十摄氏度的高温下作业，收麦时巨大的灰尘呛得人直咳嗽，从驾驶室出来，整个人都是黑的；夜晚，他们蜷缩在车厢或麦仓里休息。早饭在老乡家吃点稀饭、馒头，中午顾不上吃饭，晚上歇工后才随便吃点……

安徽省农机户相关人士反映，由于维修服务跟不上，有的收割机光维修就等了好几天，等修好了，抢收时节也错过了。盼望能增加一些专业的农机维修点，增开一些流动服务车，解决机手的后顾之忧。

近年来，在推进农业现代化过程中，我国实施一系列政策措施鼓励机械化发展，包括对农民购买农机实施补贴，保证柴油供应、为农机手提供实用信息、组织培训、增加维修点等。因此，各地“麦客”逐渐增加，竞争开始显现，跨区作业也正在减少。

同时，在物价上涨、成本增加的大背景下，农机手们正面临越来越大压力。据亳州墙体广告获悉，去年柴油还是6.6元/升，今年已经涨到7.6元/升，一个月光油钱就增加近一万元，人工费也在涨，去年雇人做量地等杂活每月1000元至2000元，今年一天就要150元。