在宁夏，水资源成为一个非常重要的用品，对于宁夏而言，是我国水资源严重短缺的省份之一，而干旱则成为了宁夏的一个代名词，人们的生活用水也是非常紧张的。水，已经成为宁夏可持续发展的最大瓶颈。

　　在宁夏，谈及未来发展时，被提及最多的关键词是“水”。由于经济社会发展主要依赖国家限量分配的每年40亿立方米过境黄河水。经济社会发展在提速，黄河来水却在减少，水资源短缺形势日益严峻。据宁夏墙体广告了解，十一五”时期，宁夏经济保持了快速发展，2011年GDP增速12%，高于全国平均水平。然而，宁夏的用水总量却并没有增加。“事实上，宁夏的用水量在逐年减少，‘十一五’期间减少了5.7亿立方米，2011年仅为32.55亿立方米，远未达到40亿立方米的黄河水分配量；万元工业增加值用水量由173立方米下降至93立方米。。

　　正因为缺水，正因为深切感受到水带来的发展制约，宁夏开始探索一条科学用水、节约用水、高效用水的可持续发展道路，并积极以“水”调整经济结构，以“水”引导产业结构升级。

　　6月的爱伊河，是一派“塞上江南”的景观。这条人工河巧妙地串起宁夏的七子连湖、沙湖等湿地，流淌的更是宁夏人“留住”水的努力。爱伊河接引了沿途多条沟道的农田排水，实现了沟水的再利用。“简单地说，就是把引黄河水灌溉农田后的回水集中起来，多留一段时间，再入黄河，既改善了小气候，同时可以补充地下水。”水利部水资源司副巡视员陈明说。

　　水，是生机，是发展的希望。让有限的水发挥最大的效益，千方百计提高用水效率，成为宁夏共同的努力。2006年12月，宁夏节水型社会建设试点全面启动，成为我国惟一一个省级节水型社会建设试点。

大水漫灌，是宁夏引黄灌区历史形成的灌溉方式，造成了农业用水效率极低，大量水资源在蒸发和渗漏中流失。对于宁夏贺兰县立岗镇兰光村574户农民来说，祖祖辈辈沿用的灌溉方式正开始改变，从2011年3月开始，村里开始实施滴灌工程。“用膜下软管滴灌后，浇一亩地用水只要30立方米，节约了200多立方米；水肥一体化了，还节省了肥料。

　　水利工程，同样是农业节水不可或缺的重要手段。为了减少引黄灌区的渠道输水过程中的渗漏水损失，“十一五”期间，宁夏投入96.3亿元实施节水改造，解决引黄干渠渗漏问题，灌区渠系砌护率由不足20%提高到近40%，输水效率和效益持续提升。

　　宁夏工业的发展受制于水，而正因为缺水，许多工业项目在建设之初就高标准设计，充分考虑节水需求。发电厂是用水大户，宁夏要求新上火电项目全部采用空冷技术。在宁夏宁东能源化工基地内，污水成为重要的水资源，回用率高达73.33%。所有工业污水集中输送至一家名为万邦达的环保企业，通过先进的深度膜技术处理后回用。41.5亿立方米，是宁夏