兰州在长达30年的空间迷思和生态之惑中，“跳出老城、再造兰州”的构想成为“被逼出来的”出路。距离沙漠仅25公里的秦王川盆地，由此肩负兰州乃至甘肃全省实现转型跨越的光荣与梦想。　　

　　兰州墙体广告据公开报道，包括乌鲁木齐、郑州、大连、南宁等地多个新区，都参与了这场国家级新区争夺战。

　　据公开报道，包括乌鲁木齐、郑州、南宁等地多个新区，都参与了这场国家级新区争夺战。出人意料的是，兰州新区以“基础差、时间短、实力弱”的条件，击败众多“强敌”，一举成为继浦东新区、天津滨海新区、重庆两江新区和浙江舟山群岛新区之后，中国第五个国家级新区。

　　有学者认为，浦东新区的设立是提升上海及长三角对外开放水平和国际竞争力的举措；天津滨海新区的设立，意在形塑环渤海、京津冀新的增长极；重庆两江新区的建设在于城乡统筹发展的实验；而浙江舟山群岛新区的设立是国家海洋发展战略的需要。

　　由于兰州特殊的地理方位，兰州新区获批也被自然解读为国家深入推进西部开发、推进东西部经济平衡发展以及扩大向西开放的战略选择。　

　　独特的地理特征决定了兰州没有向外扩展的空间，导致了环境恶化，其中尤以大气污染闻名于世：建国初期，“一五”期间国家将156个重点项目中的16个项目投入甘肃，使兰州成为“新中国第一座石油化工工业城”，在后来的三线建设中，又投入近百亿元把13个大中城市的一批重要项目迁至甘肃。这些项目奠定了繁荣的同时，也带来了污染源。

　　为了改造荒山和小气候，当地政府动员各企事业单位“分包山头、各自绿化”，经过三十余年的积累，南北两山基本绿化，但这仍然改变不了重化工业的严重污染。

　　严酷的现实，逼迫主政者思考要从根本上解决污染和发展瓶颈：寻找新的发展空间。为此，新世纪开始的十年间，兰州又经历了两次失败的尝试。

　　为了配合这一发展，酒钢等一批大企业搬迁过来，国际商贸城、工业园区用地也被规划出来。甘肃同时，提出了“大学城”规划，计划将甘肃境内的主要高校陆续迁入，以形成新区的人才和科研优势。

　　如果把白银市的经济总量加过来，可以迅速使得兰州在全国省会城市中的排名上升至19至20位。

　　“东城区”已无利可图，如何使兰州经济总量在全国省会城市中的排名迅速提升，决定着主政者的政绩单——当时，甘肃省的经济总量徘徊于全国后列，兰州则位于全国省会城市的末位。

　　经墙体广告测算，即使将规划中的“东城区”的产值加到兰州来，也对兰州规模经济总量的全国排名没有实质影响。于是在2005年至2006年间，兰州主政者又将目光投向了周边的白银市（原属兰州市，后发展成为地级城市）。

　　当时的执政者考虑，如果把白银市的经济总量加过来，可以迅速使得兰州的排名上升至19至20位。这是在最短的时间里做大经济总量的方法。于是兰州市政府相继提出了“兰白经济一体化，构建兰白一小时经济圈”的决策。有意从经济一体化入手，再通过行政手段恢复兰州以前的行政区划，争取将白银市合并过来。

　　不过，因为两市对等而互不隶属的行政关系，众多合作协议的落实受阻，加之两市工业项目无法形成有效对接和深度融合，兰州市寻求发展新空间的第二次尝试再告失败。　　

“跳出老城、再造兰州”

　　甘肃随后确定了“十六字方针”，即：中心带动、两翼齐飞、组团发展、整体推进。兰州在甘肃经济社会发展中的“中心