1986年，仅有30多人的安琪酵母研究实验基地在宜昌破土动工。面对一个完全陌生而且没有优势的行业，安琪酵母董事长俞学锋感到前途未卜。做酵母，要用糖蜜做原料，糖蜜是来自甘蔗或甜菜等制糖工业的副产品。而我国的糖料产地主要集中在广东、广西、新疆等地，宜昌深处内陆，远离原料市场。

    更大的困难是，上个世纪八九十年代，酵母在中国市场上，主要是用于面包的发酵。当时，老百姓对面包的消费能力较弱，面包市场几乎已被国外各大酵母企业垄断。

    一开始，安琪也和其他酵母企业一样，生产面包酵母，但面包市场小，安琪又没有优势，开始节节败退。

    怎么办？俞学锋和他的团队们苦思冥想，后来，他们想到中国的馒头、包子也是采用发酵的原理，酵母能不能用来做馒头？他们兴奋起来。

    但问题也随之而来。在中国，做包子馒头，千百年来都是用老面来进行发面的，普通老百姓从没接触过酵母，有的甚至连“酵母”两个字都不会念。如何让老百姓改变千百年的传统习惯，接受用安琪的小包装酵母？

    1989年12月，俞学锋来到北京王府井百货大楼食品柜，现场用安琪酵母蒸馒头，许多顾客上去围观，看到只要40多分钟就能发酵，他们惊叹不已，要知道，用老面发酵，一般需要一夜。

    进军城市的同时，俞学锋更看到了农村的巨大潜力。他带领团队走乡串村，将主要开发市场放在面食为主的山东、河北、河南三省。

    同时，安琪在电视上为酵母打广告、沿着京广铁路刷墙体广告。这些举动，曾被竞争对手——一些国外酵母企业无视乃至讥笑，因为当时的酵母，主要供应市场不是普通消费者，而是大面包厂家，他们觉得，安琪的做法不会有效。

    可是，安琪就是通过这种街头广告、墙体广告、电视广告，逐渐打开了市场，赢得了大批订单，也逐步改变了中国人传统的蒸吃面食的操作习惯，开始在千家万户中“发酵”。

    之后，许多酵母企业也纷纷跟进，但此时，在“安琪就是酵母，酵母就是安琪”的概念已深入人心。